냉동실 문을 열 때마다 벽에 두껍게 낀 성에가 자꾸 손에 닿았다. 서랍도 잘 안 열릴 지경이라, 큰맘 먹고 성에를 녹여 없애고 정리하기로 했다.
성에가 끼는 건 문틈으로 든 습기가 얼기 때문이라는 걸 알게 됐다. 문을 자주 열거나 덜 닫으면 바깥 공기 속 물기가 들어와 벽에 얼어붙는다길래, 원인부터 짚었다.
먼저 냉동실 안 음식을 다 꺼냈다. 성에를 녹이는 동안 음식이 녹지 않게, 아이스박스나 큰 그릇에 옮겨 담고 보냉제를 함께 넣어 두었다.
그다음 냉장고 전원을 껐다. 전원을 켠 채로는 성에가 잘 안 녹는다길래, 코드를 뽑고 문을 활짝 열어 두었다.
바닥엔 수건을 여러 장 깔았다. 성에가 녹으면 물이 제법 흐른다길래, 냉동실 아래와 바닥에 수건을 깔아 물을 받게 했다.
따뜻한 물을 담은 그릇을 안에 넣어 두었다. 뜨거운 김이 성에를 빨리 녹인다길래, 김 나는 물그릇을 넣고 문을 닫아 두니 성에가 훨씬 빨리 물러졌다.
물러진 성에는 플라스틱 주걱으로 긁었다. 칼이나 쇠붙이로 긁으면 안쪽 벽이 상한다길래, 끝이 뭉툭한 플라스틱 주걱으로 살살 밀어 떼어 냈다.
떨어진 성에 덩어리는 바로바로 치웠다. 녹아 물이 되기 전에 큰 덩어리를 걷어 내니, 바닥에 흐르는 물이 훨씬 줄었다.
성에를 다 걷은 뒤 안쪽을 마른행주로 닦았다. 물기가 남으면 다시 금세 얼어붙는다길래, 벽과 서랍을 구석구석 뽀득하게 닦아 냈다.
전원을 다시 켜고 잠시 뒤 음식을 넣었다. 냉기가 어느 정도 돌 때까지 기다렸다가, 꺼내 뒀던 음식을 종류별로 정리해 다시 채웠다.
이참에 오래된 냉동식품도 골라냈다. 언제 넣었는지 모를 것들을 꺼내 정리하니, 자리도 넉넉해지고 뭐가 있는지 한눈에 보였다.
앞으로는 문을 오래 열어 두지 않기로 했다. 성에는 결국 습기가 드나든 흔적이라, 문을 꼭 닫고 여닫는 시간을 줄이면 덜 낀다길래 신경 쓰기로 마음먹었다.
성에가 사라지니 냉동실이 한결 넓어졌다. 벽을 채우던 얼음이 없어지니 서랍도 잘 열리고, 냉기도 더 잘 도는 듯해 진작 할 걸 싶었다.
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