주방 수도꼭지 끝을 보니 하얀 물때가 딱딱하게 굳어 있었다. 물이 나오는 망 부분이 막혀 물줄기가 삐뚤게 튀길래, 식초로 닦아 보기로 했다.
수전 끝의 하얀 것은 물속 석회질이 굳은 물때라고 했다. 문질러선 잘 안 지워지니, 산성인 식초에 녹이는 게 낫다길래 그렇게 하기로 했다.
먼저 수전 끝의 거름망(정류기)을 돌려 빼냈다. 손으로 돌리니 뻑뻑했는데, 고무장갑을 끼고 힘을 주니 풀렸다.
빼낸 거름망을 보니 안쪽에 물때와 이물질이 잔뜩 껴 있었다. 물이 삐뚤게 튀던 게 이것 때문이었구나 싶었다.
거름망을 식초에 담가 두었다. 작은 그릇에 식초를 붓고 거름망을 푹 담그니, 곧 자잘한 기포가 올라오며 물때가 녹기 시작했다.
수전 본체 끝에도 식초를 적셨다. 식초를 적신 휴지를 수도꼭지 끝에 감아 두어, 본체에 굳은 물때도 함께 불리기로 했다.
한동안 두었다가 거름망을 꺼내 헌 칫솔로 문질렀다. 식초에 불어서인지 굳었던 물때가 힘없이 벗겨져 나왔다.
구멍 하나하나에 낀 것은 이쑤시개로 후벼 냈다. 거름망의 촘촘한 구멍이 막혀 있어서, 이쑤시개로 하나씩 뚫어 주었다.
수전 본체에 감아 둔 휴지를 떼고 칫솔로 문질렀다. 불어 있던 물때가 벗겨지면서, 원래의 금속 광택이 다시 드러났다.
거름망을 맑은 물에 헹궈 물때가 다 빠졌는지 확인했다. 구멍이 훤히 뚫린 걸 보고, 다시 수전 끝에 돌려 끼웠다.
물을 틀어 보니 삐뚤게 튀던 물줄기가 곧게 쫙 나왔다. 막혀 있던 게 뚫리니 물살도 시원해져서, 설거지할 때 한결 편했다.
수도꼭지 끝을 청소할 생각은 한 번도 못 했는데, 이렇게 물때가 낄 줄 몰랐다. 물줄기가 이상하면 거름망부터 봐야 한다는 걸 배웠다.
거름망은 이따금 빼서 식초에 담가 두기로 했다. 자주 관리하면 물때가 굳기 전에 빠지니, 물줄기도 늘 시원하게 유지될 것 같았다. 물때가 잘 끼는 건 수돗물 속 석회질 탓이라, 지역에 따라 더 자주 닦아야 한다는 것도 알아 뒀다.