비를 맞아 가죽 구두가 흠뻑 젖었다. 그냥 두면 뻣뻣하게 굳고 모양이 틀어질 것 같아서, 구두를 모양 잃지 않게 말리기로 했다.
젖은 가죽이 상하는 건 마르면서 굳고 오그라들기 때문이라는 걸 알게 됐다. 가죽은 물을 먹었다 급히 마르면 뻣뻣해지고 갈라진다길래 그 점을 짚었다. 특히 소가죽 구두는 물에 약해 얼룩까지 남기 쉽다길래 신경 썼다.
먼저 겉물기를 눌러 닦았다. 마른 천으로 구두 겉과 안쪽 물기를 가볍게 눌러 닦았다. 문지르지 않고 눌러 닦아야 가죽이 안 상했고, 진흙이 묻었으면 마른 뒤 솔로 털어 내는 게 나았다.
신문지를 안에 채웠다. 구겨진 신문지를 구두 안에 꽉 채우니, 속 습기를 빨아들이고 모양도 잡아 줬다. 젖으면 새 신문지로 갈아 채웠고, 신문지가 없으면 마른 수건을 뭉쳐 채워도 됐다.
겉도 신문지로 감쌌다. 구두 겉을 신문지로 느슨히 감싸 두니, 겉물기까지 빨려 나왔다. 겉 신문지도 축축해지면 새것으로 갈아 주었다.
그늘에서 천천히 말렸다. 바람 드는 그늘에 두고 서서히 말렸다. 급히 말리면 갈라진다길래 시간을 두고 말렸고, 직사광선도 가죽을 상하게 하니 볕이 안 드는 곳에 두었다.
드라이어나 난로는 대지 않았다. 뜨거운 바람에 급히 말리면 가죽이 굳고 틀어진다길래, 열은 대지 않았다.
마른 뒤 가죽 크림을 발랐다. 다 마른 가죽은 기름기가 빠져 뻣뻣하니, 가죽 크림을 얇게 발라 문질렀다. 크림이 없으면 핸드크림을 아주 얇게 발라도 급한 대로 됐다.
굳은 부분은 살살 주물렀다. 뻣뻣해진 곳은 손으로 살살 주물러 부드럽게 풀었다. 크림을 바르고 주무르면 굳었던 가죽이 한결 부드럽게 살아났다.
속까지 마른 걸 확인하고 넣었다. 덜 마른 채 넣으면 곰팡이가 슨다길래, 습기제거제와 함께 신발장에 넣었다.
모양이 살아 있으니 다시 신을 만했다. 젖은 가죽은 결국 말리는 법이 반이라, 비 오면 바로 손봐 두기로 마음먹었다.