매일 쓰는 텀블러 뚜껑을 유심히 보니, 고무 패킹 틈에 거뭇한 곰팡이가 껴 있었다. 물만 마시는 통인데 이런 게 꼈다니 놀라서, 분해해 닦기로 했다.
뚜껑의 고무 패킹은 물기가 고여 곰팡이가 잘 낀다고 했다. 통만 헹구고 패킹은 빼지 않으니, 틈에 낀 물기에 곰팡이가 자란 것이었다.
먼저 뚜껑에서 고무 패킹을 빼냈다. 홈에 끼워진 패킹을 손톱으로 살살 들어 올리니, 링 모양 고무가 통째로 빠져나왔다.
빼낸 자리를 보니 그 아래에도 물때가 껴 있었다. 패킹이 앉아 있던 홈에 미끈한 물때와 거뭇한 자국이 있어서, 여기까지 닦아야겠다 싶었다.
패킹과 뚜껑을 따뜻한 물에 담갔다. 세제를 풀어 잠시 담가 두니, 곰팡이와 물때가 조금 불어 무르는 듯했다.
불린 패킹을 헌 칫솔로 문질렀다. 링을 손가락으로 돌려 가며 틈을 문지르니, 껴 있던 거뭇한 것이 조금씩 벗겨져 나왔다.
뚜껑 홈은 면봉으로 훑었다. 칫솔이 안 닿는 좁은 홈을 면봉 끝으로 돌려 가며 닦으니, 물때가 면봉에 까맣게 묻어 나왔다.
곰팡이가 심한 곳은 베이킹소다를 묻혀 문질렀다. 소다가 곰팡이 자국을 벗기는 데 도움이 된다길래, 살짝 뿌려 칫솔로 문질러 냈다.
빨대와 마시는 구멍도 함께 닦았다. 입이 닿는 부분이라 더 신경 써서, 가는 솔로 구멍 안쪽까지 훑어 냈다.
다 닦은 부품을 뜨거운 물로 헹궜다. 남은 세제와 소다를 씻어 내고, 마지막에 뜨거운 물을 부어 한 번 더 헹궈 소독하듯 마무리했다.
물기를 완전히 말린 뒤에 조립했다. 젖은 채로 패킹을 끼우면 또 곰팡이가 낀다길래, 부품을 바싹 말린 다음에 홈에 맞춰 끼웠다.
깨끗해진 텀블러로 물을 마시니 한결 개운했다. 매일 입을 대고 쓰면서 패킹은 한 번도 안 뺐다는 게 뒤늦게 찜찜하고 께름칙했다.
앞으로는 이따금 패킹을 빼서 닦기로 했다. 통만 헹굴 게 아니라 뚜껑 속까지 봐야 한다는 걸, 곰팡이를 보고서야 알았다.